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　タイの内閣が7月8日、養子縁組を含め、結婚とほぼ同等の権利を同性カップルに認める「シビルパートナーシップ法案」を承認しました。国会に提出されれば100%可決される見込みだそうで、今度こそ、いよいよ本当に、タイがアジアで2番目の同性パートナー法を承認する国となりそうです。
 　

　微笑みの国とも呼ばれる仏教国・タイは、オープンで自由奔放な空気や生き生きとしたゲイシーンで多くのゲイツーリストを魅了してきました。しかし、法律の整備は遅れていて、未だにトランスジェンダーのID上の性別変更が認められていなかったりします。性的指向・性自認による差別は禁止されていますが、LGBTQコミュニティからは、旅行やエンタメ産業以外では就職における差別がまだまだあるという声も上がっています。
　
　そんなタイでは、2013年に同性パートナー法案の草案が作られましたが、国会で審議されることなく放置され続け、ようやく2017年5月24日（台湾の最高裁が同性婚を認めた日）に司法省長官が、これを国会にかけることを認めました。しかし、残念ながら国会では採択されませんでした。2018年末、内閣がシビルパートナーシップ法案を承認したと報じられました。しかしその後、国会で議論されているなどのニュースが特にないまま、今に至っていました。
　
　今回内閣で承認されたシビルパートナーシップ法案は、2018年末の法案から修正が加えられています。二人の結びつきは「結婚」とは呼ばれませんが、同性カップルが養子を引き取って育てる権利も含め（以前は養子縁組は除外されていました）、同性カップルの財産の共有や相続など、男女の結婚とほぼ同等の権利を認めるもの（いわゆるシビルユニオン）です。ただし、税制優遇や、州の福祉制度の一部は、受けられない模様です。少なくとも17歳以上である同性カップルに適用され（片方または双方がタイ国籍であることという条件が付いています。ということは、タイの方との「シビル婚」も可能になるようです）、もし未成年者である場合は、親、保護者または裁判所の同意が必要です。

「シビルパートナーシップ法案は、平等の権利と、家族となり生涯を共にしようとする同性カップルの権利の支援において、タイの社会にとって重要なステップだ」と、政府広報官のRatchada Thanadirek氏は述べています。
　
　ただ、タイではこれまでも、国会で採択されなかったり、内閣で承認されても国会に上程されなかったりということがあって、同性婚が認められそうだ！と報じられてからしばらく動きがなく…ということが度々ありました。その点、今回はどうなのでしょうか。
 『バンコク・ポスト』の記事では、「この修正シビルパートナーシップ法案は今や、下院での投票にかけられようとしている。国会は本会議の前に、法案を審議する委員会にかけられる見込みだ」と報じられています。
　2012年からこの法案に携わってきた法務省「権利・自由擁護局」のKerdchoke Kasamwongjit事務局次長は、「いったん国会にかけられれば、100％確実に法案は採択される」と述べています。
　具体的にいつになるかは語られていませんが、おそらく近いうちに国会で審議・採択され、ついにシビルユニオンが実現したというニュースが聞けるだろう、と期待してもよさそうです。
　
　タイのLGBTQ団体「Rainbow Sky Association」のKittinan Daramadhaj代表は、「この法案は同性カップルの結婚を承認するものだが、「結婚」という言葉が欠けている」と述べました。タイでは「結婚は男女に限られる」と法で定められています。「何という名前なのか？　それが問題だ」
　Kittinan氏は、「もしこの法案が議会で採択されれば、同性愛者の痛みを和らげるに十分な、そしてLGBTQの人権の支援になるだろう」とも語り、同法案を評価しています。
　一方、タイの前進党（4人のLGBTQの議員が所属していた新未来党が解散命令を受け、その後継として結成された政党）は、「パートナーシップ」ではなく「結婚」を認めるよう、活動中だそうです。

　もし順調にこの法案が国会で審議され、可決されれば、タイは、アジアで2番目、東南アジアで最初の、同性カップルの権利を法的に承認した国として世界に広く知られることになるでしょう。
　
　

参考記事：
Thailand Leads Way in Southeast Asia With Same-Sex Union Bill（Bloomberg）
https://www.bloomberg.com/news/articles/2020-07-08/thailand-leads-way-in-southeast-asia-with-same-sex-union-bill?sref=1iv33ir2
Thai cabinet backs bill allowing same-sex unions（ロイター）
https://www.reuters.com/article/us-thailand-lgbt/thai-cabinet-backs-bill-allowing-same-sex-unions-idUSKBN2491W4
Thailand To Become First Southeast Asian Country To Legalize Same-Sex Unions（Forbes）
https://www.forbes.com/sites/alexandrasternlicht/2020/07/08/thailand-to-become-first-southeast-asian-country-to-legalize-same-sex-unions/#15b12270584c
Cabinet backs bill allowing same-sex unions(Bangkok Post)
https://www.bangkokpost.com/thailand/general/1947992/cabinet-backs-bill-allowing-same-sex-unions