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　デビュー曲の「オールド・タウン・ロード feat. ビリー・レイ・サイラス」が大ヒットを記録している若きラッパー、リル・ナズ・X。ニューヨークでストーンウォール50周年記念の歴史的なプライドマーチが開催された6月30日にゲイであることをカムアウトし、LGBTコミュニティからも賞賛されましたが、とうとう全米シングル・チャート連続1位の記録が17週に達し、歴代最長記録を更新しました。

 「オールド・タウン・ロード」は、カントリーとラップを融合した曲です。
　19歳のリル・ナズ・Xが昨年末、人気ゲームでカウボーイが登場する映像を使ってインスタグラムに「オールド・タウン・ロード」のさわりを投稿し、「カントリー？ それともラップ？」と注目されはじめました。今年に入って人気アプリ「TikTok」やジャスティン・ビーバーのプッシュによって一気にブレイク。ビルボード・ホット・カントリーチャート（全米カントリーチャート）で初登場19位にランクインし、好スタートを切りました。しかし、ビルボードは「カントリーの要素が足りない」として、カントリーチャートから除外し、これに対し、多くの人が「白人文化であるカントリーから黒人ラッパーが追放された」と騒ぎ、人種差別問題へと発展したことで、逆に注目を浴びました。リル・ナズ・Xのマネージメントはカントリー界のレジェンドであるビリー・レイ・サイラスに客演を依頼し、ビリーは「もともと完璧な曲だけど、自分が参加することでカントリーだと公正な扱いを受けてもらえるのなら」と快諾、ビリーをフィーチャリングしてグッとカントリー感が高まった今のバージョンが、爆発的な大ヒットとなったのです。
 「オールド・タウン・ロード feat. ビリー・レイ・サイラス」は4月13日からビルボードHot 100（全米シングル・チャート）No.1に君臨し続けました。世界トップクラスの人気を誇るテイラー・スウィフトや、ケイティ・ペリーの新曲、ジャスティン・ビーバー＆エド・シーランのコラボ曲なども、リル・ナズ・Xを首位の座から引きずり降ろすことができませんでした。
　そんなリル・ナズ・Xは、人気絶頂のさなか、世界があっと驚く発表をします。ニューヨークでストーンウォール50周年を記念する歴史的なプライドマーチが行われた6月30日、「自分のやりたいことをやってここまで来たし、この先、自分の意志に背くような人生を歩むようなことはしたくなかった。それから、より多くの人のために道を切り開いてあげたかった」という思いから、ゲイであることをカムアウトしたのです（カントリーもHIP HOPも、どちらもファン層がゲイを受け入れない人たちが多いジャンルですから、どれほど勇気を必要とする決断ったか…）。これに心を打たれた著名人たちが続々とサポートを表明（もちろん、ビリー・レイ・サイラスの娘でパンセクシュアルであることを公にしたマイリー・サイラスも）、ますます支持層を広げました。「オールド・タウン・ロード feat. ビリー・レイ・サイラス」はある意味、HIP HOPとカントリー、黒人と白人、ゲイとストレートの宥和を象徴する歌となり、リル・ナズ・Xは今のアメリカにおいて最も切実に求められている価値観を体現するヒーローとなったのです。

　歴代最長記録を更新したリル・ナズ・Xは、「1位最長記録という素晴らしい結果を打ち出せたのは本当にみんなのおかげだ。全ての人に感謝している」「この曲が僕の人生を変えてくれた。世界の見方を変えてくれた。僕を取り巻く環境を変えてくれた」とSNSに投稿し、喜びを爆発させました。

　ちなみに、全米シングル・チャートのこれまでの最長No.1記録は16週で、マライア・キャリーとボーイズIIメンが1995年にリリースした「One Sweet Day」と、ジャスティン・ビーバーをフィーチャリングしたルイス・フォンシとダディ・ヤンキーの「Despacito」がこの記録を保持していました。

　記録を破られたマライア・キャリーは、リル・ナズ・Xにお祝いのコメントを寄せています。
「歴代最長記録に輝いたリル・ナズ・Xに愛と祝福を捧げます！ 私たちにとっても思い入れのある楽曲がこれまで多くの人たちの心に触れ、記録を保持し続けられたことにとても感謝しています。あなたにはぜひ最高の人生を送り続けてほしいわ！」
　このマライアからのメッセージに感激したリル・ナズ・Xは、すぐさま「ワオ！ 本当にありがとう、マライア！ あなたは僕にとって伝説であり、絶対的な存在です。あなたが僕のことを認めてくれたというだけでうれしい！ 僕はあなたの音楽を聴いて育ちました。だから、今あなたとこうして直接話ができることがまるで夢のようです！」とリプライしました。　

　来週には、前人未到の18週連続No.1を達成し、さらに記録を更新するのかどうか、注目が集まります。
　

【追記】
　最終的にリル・ナズ・Xの連続1位記録は19週に達し、前人未到の史上最多記録を作りました。彼の20週1位を止めたのは、ビリー・アイリッシュの「Bad Guy」でした。


参考記事：　
リル・ナズ・X、同性愛者をカミングアウト！（MTV）
http://www.mtvjapan.com/news/p6qpew/190703-08
リル・ナズ・X、「同性愛者」だとカミングアウト（フロントロウ）
https://front-row.jp/_ct/17284663
リル・ナズ・Ｘさん、首位最長に＝米ビルボード、マライアさん抜く（時事通信）
https://www.jiji.com/jc/article?k=2019073000280
リル・ナズ・Ｘが米ビルボード最長記録　１７週連続１位（朝日新聞）
https://digital.asahi.com/articles/ASM7Z5QGPM7ZUCVL01F.html
動画共有アプリ発の楽曲「オールドタウン・ロード」、米でヒット記録更新（AFP）
https://www.afpbb.com/articles/-/3237478
マライア・キャリー、自身の全米最長No.1記録を抜いたリル・ナズ・Xを祝福　リル・ナズ・X本人も反応（Billboard）
http://www.billboard-japan.com/d_news/detail/78395/2
リル・ナズ・X、マライア・キャリーが持つ「歴代最長記録」を破る（フロントロウ）
https://trilltrill.jp/articles/1218912
リル・ナズ・X、ビリー・レイ・サイラスとの“Old Town Road”が全米1位の最長記録を更新（NME）
https://nme-jp.com/news/76530/
新鋭ラッパーのリル・ナズ・Xが放つボーダレスな曲は、いまという「時代の精神」を捉えている（WIRED）
https://wired.jp/2019/07/19/lil-nas-x-old-town-road/
ビルボード16週首位の「異例の新人」リル・ナズ・X、命の危険を匂わす不穏なツイート投稿（サイゾーウーマン）
https://www.cyzowoman.com/2019/07/post_243900_1.html